私には、91歳の非常に頑固な祖母がいます。
　背中は曲がり足腰も弱く、何かに捕まらないと一人で立ち上がることも歩くことも出来ません。
　しかしながら頭は冴えわたっているのか、次から次へと言葉が出てくる点は昔から全く変わりません。
　それも多くはトゲのある言葉です。

「コーヒーが飲みたい」
というので出してみると、お礼を言われるどころか
「なんや、コーヒーとはこれか。紅茶のがええな。」
という答えが返ってきますし、紅茶を出しても
「熱くて飲めん」もしくは「ぬるい、もう少し温めて」となります。
　そんな性格もあってか、積極的に関わりに行く人はそれ程多くありません。

　その中でも、私は鈍感なのか、冗談めかして「それなら自分で入れる？笑」などと言い返すキャラクターだからなのか、祖母のトゲのある言葉にそれ程抵抗がありません。
　そのため、盆や正月に親戚が集まるときの、立ち上がる際、歩く際の支えとなったり、何度聞いたか分からない戦時中の話を聞いたりするのは、自然と私の役割になっています。

　今は一人で生活できないこともあり、老人ホームでのケアを受けているのですが、先日親戚が自宅に集まった帰りに老人ホームへ送っていくと、「楽しかったなぁ、帰りたくないなぁ」とつぶやいていました。
　やはりトゲのある言葉も、人と関わっていたいという寂しさから出るものなのだと理解しました。
　
　人間関係には当然得手不得手はあると思いますが、本質的に相手を傷つけたい人はいないと思います。
　苦手意識があっても、相手との違いを受け入れる寛容さや、その発する言葉の意図を捕らえようとすれば、意外に相手を理解し、いい関係を築くことは可能なのかもしれません。

　石田会計では秋頃に、退職者を含めた懇親会「OB会」を開くことが毎年の恒例行事となっています。
　今年もその時期が近づき、現在準備を進めています。

　今回はOBの方々へ栗きんとんをお土産にお持ち帰りいただこうという案が出ましたが、どこのお店のものにするか、なかなか決まりませんでした。
　そこで名古屋駅近辺で10店舗以上の栗きんとんを買い求め、業務の合い間にスタッフ全員で一口ずつ試食して決めることになりました。
　並べてみると大きさ、色や形にもバリエーションがあり、味もそれぞれ特色があって、色々な発見がありました。
　栗きんとん発祥の地である中津川のものは栗そのものを食べているかのようなシンプルな味。
　地元名古屋の店のものはリーズナブルなわりにしっかりと栗のおいしさが出ており、多くのスタッフに好評でした。
　その他にも、有名老舗和菓子店のものは品があり、上生菓子をいただいているような味わいでした。
　栗きんとんを同時に複数食べ比べるのは初めての経験で、皆であれこれ感想を言い合いながら試食するのは大変楽しいひとときでした。

　普段の業務では事務所スタッフが一同に会する機会は少ないので、今回のようなリラックスした中での交流のひと時は、とても貴重なことに感じられました。
　時には業務を離れてこのような時間を共有することも、スタッフ同士の距離を縮め、事務所への愛着を深めることができ、有意義だなと思いました。