秋といえば、グルメ、読書、運動など、何かをするのに良い季節ですが、先日ニュースで運動能力の低下について取り上げていました。

　日本の３０代後半の運動能力が年々低下傾向なのに対し、７０歳以上の運動能力は向上して過去最高を更新したそうです。
　７０歳以上の運動能力が向上している要因の一つに、他の年齢層よりスポーツクラブを利用している割合が高いことがあげられます。

　働き盛りの運動能力が低下する中で、企業からの依頼を受けて運動会を企画する会社、「運動会屋さん」の需要が年々増えているといいます。
　社内運動会には、社員間交流、健康意識向上、チームで勝つことの重要性を学べるという効果があります。このような行事は、普段なかなか運動を始められない人でも、自分の健康や体力に向き合って実際に行動を起こしやすくなるので、良いきっかけになりそうです。

　改めて自分の運動習慣に目を向けてみると、以前スポーツジムに通っていた時期より、運動量も減り体力も落ちている気がします。良い仕事をするにも、まず体力が必要と考えていますので、毎日簡単に継続できるストレッチからでも始めたいと思います。
　また、体と心は相互に影響を与えていると思っていましたが、アメリカの研究においても、「ストレスに強い脳を作る」という実験結果が出ているようです。運動することにより、脳内に新しい神経細胞が形成され、ストレスを与えたときの興奮状態を抑制する働きをするそうです。
　最近うつ病に関する話題もよく耳にしますが、ストレスの多い現代社会の中で、心にも良い影響を与える運動に対する意識を、個人でも会社全体でも高めていけると良いと思いました。

　先日、ショッピングをしていたときのことです。
店員さんが内から溢れ出す笑顔で対応してくれ、私は話の内容の前にただその笑顔に和まされ、自然とこちらまで笑顔になっている気がしました。

　このような現象について、アメリカで次のような実験結果が出ているそうです。
『平生からあまり笑わない、どちらかと言えば仏頂面で近寄りがたいタイプの人を笑顔にさせるにはどうしたらよいかという実験で、どんなに冴えたギャグでも100％笑わせることはできないが、隣でただ根拠もなく笑い続けるというのが最も確実な方法である』という結果です。
つまり、笑顔は伝播するということです。

　私は以前、笑顔は自分では見えないものなので、自分のためにするのではなく人のためにするものだ、という話を聞いて納得したことを思い出しましたが、その笑顔は人に伝播し、また自分にも返ってくると思います。 笑顔は人を笑顔にさせ、また相手の笑顔で自分も笑顔になれます。

　さらに笑顔にはストレス解消や美容にも効果があるようで、極論ですが最初は無理矢理にでも笑えば楽しくなることができるようです。

　このことについて、Ｄ・カーネギーは「人を動かす」という著書の中で、次のように言及しています。
『動作は感情にしたがって起こるように見えるが、実際は動作と感情は並行するものなのである。動作のほうは意志によって直接に統制することができるが、感情はそうはできない。ところが、感情は動作を調節することによって、間接に調節することができる。したがって、快活さを失った場合、それを取りもどす最善の方法は、いかにも快活そうにふるまい、快活そうにしゃべることだ･･･。』
つまり、「楽しいから笑顔になる」という順番を逆にして、「楽しくない」→「笑顔」→「楽しい」という順番です。意識的に笑顔を作っていれば、気分も楽しくなるということです。

　これを機に、お客様や家族、友人、様々な人との関わりの中で、笑顔を大切にしていきたいと改めて思いました。